选题不当、难以完成的另一种情况不在于选题本身，而在于选题论证的范围过大。解决这个问题并不难，把论证对象的范围缩小就是了。这里最大的障碍在于作者舍不得“割爱”，花费了许多功夫准备论文，一旦许多材料用不上，难以割舍。这种情况当然会涉及到重新设计论文框架结构的问题。不过，将较大的论证对象的范围缩小，总比相反的情形要容易得多。硕士论文写作中，论证对象范围过小的情况很少见，因为二三万字的论文，本来大多适宜开口较小的选题。
第八步，对论文从技术上进行规范化的检查和调整。章节设计的技术问题（含目录）、文中的引证标示、注释及编号、文后的参考文献编排，以及不属于论文本身的内容提要（包括英文提要）、关键词等等，都要按照规范化的要求进行检查和调整。这些虽然属于技术性问题，但也反映出作者的治学态度。特别是引证，凡是使用了别人观点的地方，都必须注明材料来源，不能含糊不清，更不能将别人的研究成果变成自己的。标明的材料来源也要十分清楚，论著名称、作者或编者、出版社或发表的刊物名称、出版或发表时间等等，一应具全。有时，一篇较有水平的论文，答辩时提出批评的主要问题是引证的不规范，由于这个原因使论文的评价低一档，这很不值得。
第二节论文的选题：
一个适当的选题等于论文成功了一半
由于十年“文化大革命”这场浩劫，我国的人文－社会科学研究遭到了毁灭性的破坏，林彪、“四人帮”在意识形态领域的种种谬论充斥人文－社会科学的各个学科。1978年我国恢复研究生招生时，人文－社会科学研究几乎一切从头开始，因而研究生的论文选题还没有显现为一个问题，因为写什么题目，即使不是空白，也是需要重新认识和论证的。经过改革开放后二十多年几代人文－社会科学研究者的努力，我国的人文－社会科学
关于选题，可以从两个角度来考虑：
一，选题的大小
选题大而不当，这是硕士论文选题中普遍存在的问题。因此，在动手搜集资料之前，首先要考虑自己的选题是否过大。例如“谈谈××学理论的若干基本问题”，在这样的选题下，当然什么都可以谈到，但这只适合某个具体学科的领导人做总结报告时采用。若具体一些，例如“论传媒受众的心理”，似乎好点，但在这样的选题下必须谈几十个大小问题才可能做到论证全面、深入，适宜写成一本学术论著而不是一篇论文。普通的论文容纳不下这么多的不同层次的问题。
对于硕士论文来说，选题之下，以只能分出第二个层次为宜。若选题之下能够再分出第三个第四个，甚至更多的层次，就不大好把握，难以将论证深入下去。
如果把刚才的“论传媒受众的心理”题目，缩小为“试论读者阅读消息时的选择性理解”，显然后者比前者的论证范围小多了。第一，它从广泛的传媒受众缩小到报纸这单一传媒的读者；第二，又从泛泛的一般心理具体到接受心理；第三，再缩小，只涉及接受新闻体裁中的一种----消息时的接受心理状态；第四，又将选题进一步缩小到只研究读者接受时的一种心理表现----选择性理解。选题小了，才可能对问题探讨得更深入。当然，如果作者既有较多的材料，又有较强的论证能力，可以将选题定在刚才说的第三个层次，甚至第二个层次上。
掌握多少材料和估量自己的驾驭能力，确实是选题时必须考虑的问题。常有这样的情形，自己对某个选题特别感兴趣，下定决心要写，但是材料很少，并且估计短时间内难以搜集到更多的材料，在这种情况下，还是换一个选题为好。材料是论文的基础，基础打不磁实，仅凭兴趣，是写不出成功的论文的。例如一位作者作出“中国的新闻传播带有道德色彩而西方的新闻传播带有机械性”的理论假设，但是他除了对当前的中国大众媒介有所了解外，对中国解放前一百多年，以及解放后和改革开放前二十多年的大众媒介，几乎没有接触过，对于国外传媒的接触非常有限，这个假设虽然有新意，但是可供论证的论据寥寥，这样的假设就难以成立。
还有一种相反的情况，这就是材料太多，作者的研究经验有限，难以驾驭，而且论文的篇幅也有限，这种情况下，最好坚决将选题范围缩校我本人1978年读研时，一上学就确定了写“马克思恩格斯的新闻思想”，这当然要建立在通读他们全部著作的基础之上，而三年时间完成这件事情是不可能的，他们的著作太多了（共3000多万字）。于是我缩小到写他们活动的六年，即“从《莱茵报》到《新莱茵报》”（1842-1848年）。但即使这六年的材料，也使我花费了两年时间才全部看完和作出笔记。若用于写论文，一篇硕士论文是难以容纳下的。在动笔前我再三考虑，征求导师温济泽的同意，决定只写一年，即《莱茵报》这一年（1842-1843年）马克思的新闻思想，恩格斯也暂时不写了。结果论文写了五万多字，外加注释二万多字。由于集中力量写一年，较为深入，论文是成功的。
二，选题的价值
学术研究要追求某种价值，这包括学术价值和社会价值两个方面。因此，如果说选题大小尚属于个人把握的技术问题，那么论文的学术价值，是更重要的取得成功的前提之一。为了保证选题具有一定的学术价值，首先在确定选题之前，对准备选择的题目现有的研究状况进行价值评估，如果自己继续这个题目的研究，是否有价值，这可以从学术价值或社会价值两方面衡量。
如果某方面的选题，其学术方面总体上可能会有一定的价值，那么还要掂量一下自己掌握的材料和提出的假设是否足以产生新的学术价值。如果属于引进、介绍国外研究的新成果，在国内是有一定学术价值的，但要估量一下自己的理解、概括的能力，以及翻译水平、普及能力和可能产生的社会效果。
社会价值，即有些选题在学术上看起来没有多大的价值，但是通过其科学的论证，可以使社会较直接地受益，产生良好的社会影响。这样的论文，应当与具有学术价值、但不一定直接对社会产生影响的论文，其价值评估给予同等看待。当然，这类论文同样要求学术规范，只是衡量的价值标准有所差异。例如，一篇论文通过对许多出土汉简的研究，论证西汉时期我国就有了官方新闻传播体系。如果得到学界的认可，那么我国古代新闻传播的历史将提前800多年，这就是一篇具有明显学术价值的论文。而另一篇关于当前少年儿童与电视的论文，以科学的抽样调查报告为依据，对电视与儿童行为相关或不相关的问题进行了探讨，它在学术上很难说为传播学的某些理论增添了多少新观点，但是这样的研究对于社会，特别是青少年组织、保护儿童的组织和妇联，提供了其展开活动的科学依据。这两类论文的价值应当同等看待。
选题的价值评估，在选题的时候就应该充分考虑，多听取本学科专家的意见，以及一些相关的社会人士的意见。有时到了论文答辩的时候，作者还说不出自己论文到底有什么价值，这是很糟糕的事情，会严重影响对论文的评价。
第三节 文献检索：
必须经历的论文写作的准备阶段
许多人文－社科研究者都有这样的经验：为了完成某一个研究选题，搜集资料、阅读堆成小山般的论著、做笔记、找人访谈、搞抽样调查和统计分析等等工作所耗费的时间，少则数月，多则数年。这些工作做得越充分，写作的时间就越短，并且会感到十分顺手。像硕士论文这样规模的论文，几天就能脱稿。
最令人感到为难的情况，就是材料不多，思路不明，却由于某种原因一定要写出来，花费了许多痛苦的写作时间，搞出来的东西往往水平有限。在这里，特别对于硕士论文的作者来说，最主要的一项工作是做好文献检索。因为这样规模的论文，专门为它搞抽样调查、大量访谈的可能性较小，主要是在前人研究的基础上提出一些较小的假设来论证，因此准备工作大多集中在文献检索方面。
，硕士论文写作基本步骤和规范